Niger

Crescita trainata dal petrolio ma frenata dalla riapertura parziale del confine con il Benin

La crescita ha subito un rallentamento nel 2025 dopo una performance eccezionale nel 2024, grazie alla revoca delle sanzioni post-colpo di Stato imposte dai paesi confinanti, alla ripresa delle esportazioni di petrolio attraverso l’oleodotto transfrontaliero con il Benin e a un raccolto agricolo abbondante. Tuttavia, l’attività rimane trainata dall’espansione del settore petrolifero, che si sta avvicinando alla sua capacità massima di circa 110.000 barili al giorno. Il suo contributo è sensibile alle variazioni dei prezzi del greggio e alla sicurezza dell’oleodotto, rafforzata dall’accordo quadro siglato a gennaio con la West African Oil Pipeline Company, l’operatore cinese dell’oleodotto. La messa in funzione di una mega-raffineria alla fine del 2025 da parte del governo, in collaborazione con il gruppo canadese Zimar, consentirà di lavorare in Niger il petrolio destinato all’esportazione e di ridurre la dipendenza dai prodotti importati a partire dal 2026. L’andamento degli altri settori dipenderà dalla riapertura del confine con il Benin e dal ripristino delle catene logistiche transfrontaliere. Le esportazioni di uranio (il 20% delle esportazioni nel 2023) sono state congelate a causa della mancata conclusione di un accordo diplomatico con il Benin e della mancanza di corridoi alternativi. Ciononostante, la società canadese Global Atomic prevede di avviare la produzione nella miniera di Dasa nel 2026, utilizzando rotte che passano per l’Algeria e la Nigeria o il corridoio Burkina Faso-Togo. La Société des Mines d'Azelik (Somina), che aveva cessato l’attività nel 2014 a causa del calo dei prezzi, è pronta a riprendere l’estrazione. Allo stesso tempo, la nazionalizzazione della Société des Mines de l’Aïr, attualmente l’unico produttore di uranio del Paese, controllata al 63,4% dalla società pubblica francese Orano (mentre il resto è di proprietà dello Stato nigerino), è destinata a garantire una quota maggiore dei ricavi minerari. Questa decisione fa seguito alla sospensione delle esportazioni di Orano nel luglio 2023 (chiusura del confine con il Benin a seguito del colpo di Stato) e alla perdita del controllo operativo della società nel dicembre 2024. La giunta ha accusato Orano di aver violato l’accordo tra azionisti esportando una quantità di uranio superiore a quella consentita dalla sua quota di partecipazione e di aver interrotto le operazioni a partire dal luglio 2023; tale situazione è stata attribuita al fatto che la società è di proprietà del governo francese, considerato «uno Stato apertamente ostile al Niger». Sulla stessa linea, sono state concesse licenze per l’estrazione di rame e litio alla Compagnie Minière de l’Air, una società statale, al fine di diversificare la produzione mineraria. Infine, la joint venture Royal Gold Niger, avviata nell’aprile 2025 con la società degli Emirati Arabi Uniti Suvarna Royal Gold Trading LLC, realizzerà un complesso industriale che comprenderà una raffineria, un laboratorio di gioielleria e un centro di taglio e lucidatura dell’oro.

Il settore agricolo (che rappresenta il 40% del PIL e l’80% dell’occupazione) rimarrà il principale motore di crescita, grazie alle condizioni climatiche favorevoli. Con il sostegno della Banca Mondiale attraverso il Programma di Irrigazione su larga scala, la superficie irrigata è destinata ad aumentare da 18.000 a 39.700 ettari entro il 2027, il che ridurrà la vulnerabilità agli shock climatici e stabilizzerà le rese e i volumi. Inoltre, il governo ha stanziato quasi 968 milioni di dollari per ricapitalizzare la Banca Agricola e stimolare gli investimenti produttivi. Il settore delle costruzioni sta beneficiando di importanti progetti energetici: la diga idroelettrica di Kandadji, realizzata dal China Gezhouba Group, una futura centrale termica da 40 MW finanziata dall’Algeria e il potenziamento dell’interconnessione elettrica WAPP-Dorsale Nord. La Banca Mondiale ha inoltre concesso diversi prestiti per modernizzare la rete stradale, in particolare lungo il corridoio Zinder–Agadez.

Le pressioni inflazionistiche hanno raggiunto il picco nel giugno 2024, trainate dall’aumento dei prezzi dei generi alimentari legato al deficit di cereali del 2023 e alla chiusura dei confini con la Nigeria e il Benin. Da allora, l’inflazione è in calo e si prevede che continui a diminuire fino alla fine dell’anno grazie a una stagione agricola favorevole. Tuttavia, una chiusura prolungata delle frontiere o un deterioramento delle relazioni con il Benin potrebbero invertire questa tendenza. Approfittando del calo dei prezzi a livello regionale, la Banca Centrale degli Stati dell’Africa Occidentale ha abbassato il proprio tasso di interesse di riferimento dal 3,50% al 3,25% all’inizio di giugno 2025. Nonostante questo sostegno monetario, gli investimenti privati rimangono ostacolati dall’incertezza politica e di sicurezza, dalla ridotta offerta di credito dovuta alla diminuzione dei depositi, dalla chiusura delle frontiere e dall’accumulo di arretrati pubblici, nonché dall’elevato rischio di espropriazione per le società minerarie occidentali.

Riduzione del doppio deficit grazie alle entrate petrolifere

Il disavanzo di bilancio si è ridotto nel 2024 sulla scia dei tagli alla spesa in risposta al calo del gettito fiscale e degli aiuti internazionali, nonché a condizioni di finanziamento più restrittive. Il bilancio 2025, fissato a 5 miliardi di dollari (+4,13%), segue il programma di risanamento fiscale sostenuto dal FMI. Le misure previste includono la digitalizzazione e l’interconnessione dei servizi fiscali, l’eliminazione delle esenzioni, l’estensione dell’IVA al commercio elettronico, un aumento della tassazione sulle società non residenti e un aumento dell’imposta sul reddito immobiliare. Tuttavia, la crescita delle entrate è trainata principalmente dall’aumento della produzione e delle esportazioni di petrolio, nonché da un controllo più rigoroso sulle risorse minerarie (uranio e oro). È in fase di progettazione un fondo di stabilizzazione per mitigare l’impatto delle fluttuazioni del prezzo del petrolio. Le entrate non legate agli idrocarburi aumenteranno se il commercio transfrontaliero tornerà alla normalità. Il risanamento fiscale si basa principalmente sull’ottenimento di entrate più elevate, poiché la spesa corrente e quella per gli investimenti sono già state drasticamente ridotte a partire dal 2023 per preservare la spesa salariale e aumentare quella per la sicurezza. Inoltre, l’impegno a liquidare gli arretrati di debito entro la fine del 2025 sta limitando qualsiasi margine di manovra fiscale.

Si prevede che il fabbisogno di finanziamento per il 2025 e per l’anno fiscale in corso sarà coperto. Il finanziamento esterno è leggermente aumentato grazie alle linee di credito concesse dalla Banca africana di sviluppo e dalla Banca mondiale a seguito della ripresa dei programmi del FMI nel luglio 2024 e della loro proroga fino alla fine di dicembre 2025, nonostante il fatto che sia ben al di sotto del livello precedente agli eventi del luglio 2023. Il disavanzo di bilancio registrato nel 2024, e in particolare il calo delle entrate, unito all’accumulo di arretrati, ha indotto il FMI e la Banca Mondiale a classificare il rischio complessivo del debito estero come «elevato». Allo stesso tempo, il profilo del debito pubblico presenta un rischio di rifinanziamento accentuato dalla forte dipendenza dai prestiti a breve termine, dal calo dei tassi di sottoscrizione e dalla maggiore dipendenza dagli investitori nazionali.

Si prevede che il disavanzo delle partite correnti si riduca grazie all’aumento delle esportazioni di petrolio. La nazionalizzazione delle società estrattive straniere e i controlli sui salari dei lavoratori stranieri stanno riducendo i deflussi netti di reddito primario, mentre le rimesse degli espatriati rimangono robuste. A livello dell’Unione economica e monetaria dell’Africa occidentale, il miglioramento dei conti correnti, unito all’aumento degli afflussi di investimenti esteri, sta mantenendo riserve valutarie comuni adeguate, pari a 4,7 mesi di importazioni alla fine del 2024.

Aumento del rischio di sicurezza e allontanamento dei partner di lunga data

Il 26 luglio 2023, i soldati della guardia presidenziale hanno rovesciato il presidente Mohamed Bazoum, eletto democraticamente nel febbraio 2021, adducendo come motivazione una governance economica e sociale inadeguata e un deterioramento della situazione di sicurezza. Affiancati da altre frange delle forze armate, i leader del colpo di Stato hanno costituito il Consiglio nazionale per la salvezza della patria (CNSP), guidato da Adourahamane Tiani, che si è autoproclamato presidente. Il 26 marzo 2025, a seguito della conferenza nazionale di febbraio, è entrata in vigore una nuova carta di transizione e il generale Tiani ha prestato giuramento come presidente. La carta prevede un periodo di transizione di cinque anni prima delle elezioni del 2030, prorogabile in caso di rischi per la sicurezza o ritardi nelle riforme. La carta ha inoltre sciolto i 172 partiti politici esistenti, in attesa di un nuovo quadro normativo che ne regoli il numero e le attività. Il regime continua a godere di un relativo sostegno popolare, dell’appoggio delle giunte vicine e di una solida performance economica.

Ma la giunta deve anche affrontare un elevato rischio per la sicurezza legato all’insurrezione jihadista proveniente dal Burkina Faso e dal Mali. Da quando le forze occidentali si sono ritirate dalla regione, Niger, Mali e Burkina Faso hanno intensificato la loro cooperazione in materia di sicurezza, istituendo una forza congiunta di 5.000 soldati. Il riavvicinamento alla Russia, che ha portato al dispiegamento di forze paramilitari (Africa Corps), costituisce una fonte alternativa di sostegno esterno. L’area del Lago Ciad è inoltre delicata a causa della presenza di radicali di Boko Haram e dello Stato Islamico in Africa occidentale. Il presidente continua a giustificare la chiusura dei valichi stradali sul fiume Niger, confine naturale con il Benin, accusando quest’ultimo di fomentare piani volti a destabilizzare il Niger e di continuare a ospitare basi militari francesi. Inoltre, il Niger, il Mali e il Burkina Faso hanno istituito la Confederazione degli Stati del Sahel nel luglio 2024, dopo aver annunciato il loro ritiro dall’ECOWAS nel gennaio 2024. Le relazioni con l’Occidente, e in particolare con la Francia, sono molto tese, e il Niger continuerà a rafforzare le proprie alleanze con altri Stati.

Ultimo aggiornamento: giugno 2025