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Azerbaijan
KazakistanCrescita stabile, sostenuta in modo duraturo dalle esportazioni di idrocarburi
Si prevede che la crescita proseguirà nel 2026, così come è avvenuto nel 2025. Nonostante il rallentamento dell’economia cinese – di gran lunga il principale mercato per le esportazioni di idrocarburi – i prezzi relativamente elevati del gas e del petrolio continueranno a sostenere le entrate dall’estero. L’economia non legata agli idrocarburi beneficerà di ulteriori investimenti nel settore petrolchimico (raffinazione e produzione di fertilizzanti) e nell’agricoltura, in particolare nel settore del cotone, esportato principalmente in Turchia. Coltivato lungo il fiume Amu Darya, che nasce sui monti Pamir tra Afghanistan e Tagikistan e costituisce parte del confine con l’Uzbekistan, il settore del cotone continua a beneficiare di manodopera gratuita, mobilitata dallo Stato attraverso un sistema di lavoro forzato che coinvolge decine di migliaia di persone. L’attività economica sarà inoltre leggermente sostenuta dalla spesa pubblica, in particolare dagli investimenti nell’autostrada Ashgabat-Türkmenabat (che collega il nord e il sud con l’est del paese) e nello sviluppo della nuova città di Arkadag – un progetto faro avviato da zero nel 2019 e tuttora in fase di costruzione, sebbene la città rimanga per il momento in gran parte disabitata nonostante le sue dimensioni e le sontuose decorazioni.
I consumi privati e i servizi rimarranno limitati dai bassi salari, dalla povertà, dalla disoccupazione e dalla carenza di beni di prima necessità, legate ai rigidi controlli sui cambi. L’inflazione riprenderà a crescere, alimentata dall’aumento annuale di circa il 10% dei salari e delle pensioni del settore pubblico, nonché dalle distorsioni dei prezzi dovute al mercato parallelo delle valute.
Il governo sta cercando di ridurre la propria dipendenza dalla Cina attraverso gasdotti verso il Pakistan e l’India (il progetto TAPI, il cui completamento è stato rinviato alla fine del decennio) e verso l’Europa, tramite un gasdotto transcaspico che attraverserebbe l’Azerbaigian e la Turchia. Il recente incontro tra i leader azeri e turkmeni ha riacceso le speculazioni: il progetto sarebbe di grande interesse per l’Europa, ma rimane politicamente fragile, con Mosca e Teheran che vi si oppongono per preservare il proprio ruolo di transito e la propria quota del mercato del gas. Gli sforzi del governo sono quindi concentrati sul rilancio del gasdotto «D» verso la Cina, che aumenterebbe la capacità di trasporto tramite accordi di swap, in base ai quali il gas turkmeno viene inviato nell’Iran orientale, mentre l’Iran si fa carico di fornire il proprio gas alla Turchia e all’Iraq – nonché sullo sviluppo del gigantesco giacimento di Galkynysh (400 km a est di Ashgabat) e dei nuovi giacimenti offshore nel Mar Caspio.
Una posizione sovrana solida
Si prevede che il leggero avanzo di bilancio persista nel 2025 e nel 2026. Il 90% delle entrate pubbliche deriva dal commercio di idrocarburi. Il calo delle entrate da idrocarburi, legato alla flessione dei prezzi del gas e del petrolio, potrebbe essere compensato dalle entrate non legate agli idrocarburi. La spesa aumenterà allo stesso ritmo, con aumenti degli stipendi e delle pensioni dei dipendenti pubblici. Si prevede che i programmi sociali, quali il controllo dei prezzi e il razionamento alimentare, proseguano. Gli investimenti pubblici si concentreranno nelle infrastrutture e nei settori non legati agli idrocarburi. Infine, come ogni anno, verranno probabilmente annunciati altri progetti a basso valore aggiunto, quali le numerose statue del leader, dei suoi animali preferiti e di personaggi nazionali. Il debito del Turkmenistan rimarrà stabile e il suo importo, molto esiguo, è interamente detenuto da creditori nazionali.
Si prevede che l’avanzo delle partite correnti continui a ridursi nel 2026. Le importazioni cresceranno più rapidamente delle esportazioni: i lavori pubblici richiedono materiali da costruzione provenienti dall’estero e gli stipendi più elevati dei dipendenti pubblici stanno alimentando la domanda di beni di consumo, sebbene l’accesso a questi ultimi rimanga difficile a causa dei controlli sui cambi. La bilancia dei servizi potrebbe migliorare nei prossimi anni grazie allo sviluppo del turismo, che dovrebbe ricevere impulso dalle procedure di ingresso semplificate per visitare il Paese e dall’introduzione di un visto elettronico. Tuttavia, il potenziale turistico è inferiore a quello del vicino Uzbekistan, che vanta siti storici più attraenti. La maggior parte degli investimenti diretti esteri (IDE) proviene dalla Cina, in particolare nell’ambito della Belt and Road Initiative, ma è relativamente modesta in termini di percentuale del PIL. Gli IDE contribuiscono alla manutenzione dei gasdotti verso la Cina e alla gestione del giacimento di Galkynysh. Il Turkmenistan non beneficia di alcun programma multilaterale di aiuti o investimenti. L’avanzo delle partite correnti si traduce in ingenti riserve valutarie, equivalenti a 19 mesi di importazioni.
Uno dei numerosi regimi autoritari dell’Asia centrale
Il Turkmenistan è ufficialmente una repubblica presidenziale, ma nella pratica è un regime autoritario sin dall’indipendenza ottenuta nel 1991. La transizione dinastica è avvenuta nel 2022 con l’elezione di Serdar Berdimuhamedov a presidente, mentre suo padre, Gurbanguly, ex capo di Stato, mantiene un’influenza determinante in qualità di presidente della Camera alta del Parlamento, dove è concentrato il potere reale. Il sistema multipartitico, autorizzato nel 2012, non ha permesso l’emergere di una vera opposizione e la vita politica è rigorosamente controllata. Le libertà civili sono limitate, i media sono sottoposti a controllo e la società civile è messa a tacere. Il culto della personalità, onnipresente nelle comunicazioni ufficiali, rafforza la legittimità dei leader ed è accompagnato da progetti architettonici monumentali, spesso in contrasto con una situazione socio-economica caratterizzata da carenze nascoste, disoccupazione e calo della natalità.
Sulla scena internazionale, il Turkmenistan mantiene la sua dottrina di neutralità, proclamata nel 1995 e riconosciuta dall’ONU, rafforzando al contempo i propri legami economici e politici con la Cina, suo principale partner commerciale e finanziario. I leader si incontrano frequentemente in occasione di vertici diplomatici regionali, nell’ambito della Belt and Road Initiative e, nel settembre 2025, al vertice dell’Organizzazione di Cooperazione di Shanghai (OCS), sebbene il Turkmenistan non ne sia membro. Il Paese è inoltre membro dell’Organizzazione degli Stati Turcofoni dal 2022, il che segna un riavvicinamento alla Turchia e un relativo allontanamento dalla Russia. Il Turkmenistan è anche membro dell’Organizzazione della Cooperazione Islamica.
Il Paese intrattiene rapporti di cooperazione cauta con i suoi vicini più prossimi. A sud, l’Afghanistan rappresenta la principale preoccupazione: la stabilità del regime talebano determinerà il futuro del progetto del gasdotto TAPI e l’accesso alle risorse idriche dell’Amu Darya. I rapporti con l’Iran sono ambivalenti, oscillando tra una cooperazione energetica occasionale e tensioni ricorrenti relative al regolamento dei debiti per il gas. I rapporti con l’Uzbekistan sono migliorati dall’apertura regionale di Tashkent, in particolare per quanto riguarda il commercio e la condivisione delle risorse idriche. Infine, i rapporti con il Kazakistan continuano a essere stabili e si concentrano sulla cooperazione nel Mar Caspio e sui gasdotti verso la Cina.