Sierra Leone

Le esportazioni e gli investimenti nel settore minerario sosterranno l’attività economica nel 2026

Nel 2026, la crescita dovrebbe accelerare grazie ai ricavi derivanti dalle esportazioni minerarie, sulla scia della rinegoziazione dei contratti di concessione, della creazione di joint venture e della centralizzazione della gestione delle risorse all’interno di un fondo sovrano denominato Mineral Wealth Fund. Le esportazioni avranno un valore maggiore grazie al meccanismo «Safe Harbour», che fissa un prezzo minimo e impedisce pratiche di determinazione dei prezzi che consentono alle multinazionali di trasferire i propri profitti verso paradisi fiscali. La produzione di diamanti nella miniera di Tongo (nell’est del Paese) aumenterà gradualmente, compensando in parte la chiusura a tempo indeterminato della miniera di Koidu, avvenuta nel maggio 2025 a seguito di una controversia tra la filiale locale della società israeliana BSGR e i propri dipendenti in merito alle condizioni di lavoro. Si prevede inoltre un’accelerazione delle esportazioni di ferro nel 2026, grazie all’espansione della capacità produttiva delle miniere di Marampa e Tonkolili (rispettivamente nella parte occidentale e centrale del Paese) e all’apertura dell’impianto di lavorazione della magnetite annesso a quest’ultima. Lo sviluppo dell’industria di lavorazione del ferro aumenterà il valore delle esportazioni e ridurrà la dipendenza del settore edile dalle importazioni. Infine, il progetto aurifero di Baomahun, finanziato da Afreximbank e Africa Finance Corporation, potrebbe far aumentare le esportazioni di oro già a partire dal 2026.

Gli investimenti dovrebbero inoltre sostenere la crescita, in particolare nei settori delle infrastrutture e dell’estrazione mineraria, con, ad esempio, la costruzione del ponte tra Lungi e Freetown — a lungo rinviata a causa della mancanza di finanziamenti e infine affidata al gruppo statunitense Acrow —, l’ammodernamento delle strade e l’espansione della capacità portuale e delle reti idriche ed elettriche. Questi progetti sono finanziati principalmente da partner multilaterali quali la Banca africana di sviluppo, la Banca mondiale, l’Unione europea e la Millennium Challenge Corporation (MCC). Si investirà anche nel settore energetico: nei pressi di Freetown verrà costruita una centrale solare da 50 MW, con il sostegno delle banche di sviluppo francesi e britanniche e del fondo danese Frontier Energy. L’entrata in funzione è prevista per il 2026. Allo stesso tempo, l’Unione Europea sta finanziando l’installazione di una serie di piccoli impianti solari comunitari, per un totale di 5,2 MW. Tuttavia, queste iniziative rimangono di portata molto più ridotta rispetto al progetto idroelettrico Bumbuna 2 (153 MW), la cui messa in servizio, inizialmente prevista per il 2026, subirà un ritardo a causa di una controversia tra la società britannica responsabile della sua costruzione, Joule Africa, e il governo della Sierra Leone.

Lo sviluppo delle infrastrutture, compresi i miglioramenti alla copertura elettrica, favorirà la crescita, in particolare facilitando il transito delle esportazioni e il commercio interno, ma anche promuovendo l’attività locale. Inoltre, un’inflazione moderata, resa possibile dallo sviluppo dell’attività agricola (grazie a sussidi e investimenti, ma soggetta a rischi climatici), da una politica monetaria restrittiva e dai prezzi più bassi del carburante e del riso importati, dovrebbe portare a un aumento dei consumi privati.

Il laborioso percorso verso il risanamento fiscale

La significativa riduzione del disavanzo pubblico prevista per l’inizio del 2025 nell’ambito dell’accordo con il FMI è stata ostacolata dalla difficoltà nel riscuotere le entrate IVA previste a causa dell’inadeguato rispetto della normativa fiscale. Il governo ne ha tenuto conto modificando il bilancio nel luglio 2025, riducendo la spesa per investimenti di due punti percentuali del PIL e riducendo così di fatto il disavanzo, sebbene in misura minore rispetto a quanto sperato. Il risanamento delle finanze pubbliche dovrebbe proseguire nel 2026, sebbene queste ultime rimangano gravate dagli interessi sul debito (42% delle entrate nel 2025), prevalentemente interni, senza i quali registrerebbero un leggero avanzo. Oltre all’aumento delle entrate derivanti dalle esportazioni minerarie, si prevede una crescita delle entrate grazie all’aumento dell’aliquota dell’imposta sulle società, all’aumento delle accise sui carburanti e delle tasse di circolazione, all’eliminazione delle esenzioni IVA sui prodotti «di fascia alta» e alla lotta contro l’evasione fiscale da parte delle multinazionali. Si proseguirà nell’impegno volto a migliorare l’efficienza dell’amministrazione fiscale. La spesa aumenterà più lentamente rispetto alle entrate: l’incremento della spesa operativa sarà destinato agli stipendi dei dipendenti pubblici (un aumento del 20% a partire da settembre 2026), con un aumento del numero di dipendenti pubblici nei settori della sanità e dell’istruzione; gli investimenti si concentreranno sull’agricoltura e sulle infrastrutture; la spesa sociale sarà destinata principalmente alle famiglie più povere e riguarderà i sussidi, la costruzione di infrastrutture nelle comunità povere e la politica occupazionale.

Si prevede che il rapporto debito/PIL continui a diminuire lentamente, pur rimanendo elevato. La quota interna del debito — pari al 42% del totale, di cui il 2% in arretrato — è costituita per tre quarti da buoni del Tesoro, con scadenze inferiori a un anno e tassi di interesse reali del 30%, e per un quarto da titoli di Stato con scadenze più lunghe. Il debito denominato in valuta estera è detenuto da creditori multilaterali (46% del debito totale) e bilaterali (7%) — in particolare il Fondo sovrano del Kuwait, la Corea del Sud e la Cina — a condizioni agevolate. Il resto (5%) riguarda crediti commerciali. Il rischio di sovraindebitamento rimane elevato.

Nel 2026, il disavanzo delle partite correnti dovrebbe continuare a ridursi grazie a una crescita più rapida delle esportazioni di materie prime, sia in termini di prezzo che di volume, rispetto alle importazioni legate a progetti di investimento. Tale disavanzo sarà finanziato dall’avanzo dei conti finanziario e dei capitali, stimolato dagli investimenti diretti esteri (provenienti da Cina, Stati Uniti, Germania, e dal Belgio) e, soprattutto, dai prestiti e dalle sovvenzioni a sostegno di progetti concessi da partner multilaterali (UE, Banca Mondiale, Banca Africana di Sviluppo, MCC), nonché dal programma Extended Credit Facility del FMI, che resterà in vigore fino alla fine di gennaio 2028. Le riserve valutarie dovrebbero registrare un leggero miglioramento, ma rimarranno appena al di sopra del valore delle importazioni di un mese.

Uno Stato relativamente stabile e democratico per la regione

Il Paese è relativamente stabile dalla fine della guerra civile nel 2002. A livello nazionale, il Paese è una repubblica unicamerale multipartitica, in cui il presidente è sia capo di Stato che capo di governo e condivide il potere legislativo con la Camera dei Rappresentanti. A livello locale, vige un sistema feudale ereditario basato sui clan. Il presidente Julius Maada Bio, in carica dal 2018, è stato rieletto nel 2023, contemporaneamente alla vittoria del suo partito — il Sierra Leone People’s Party, un partito socialdemocratico sostenuto principalmente dal gruppo etnico Mende — che ha ottenuto una comoda maggioranza (81 seggi su 135) alle elezioni legislative. I risultati sono stati contestati dagli osservatori internazionali e dall’opposizione; l’All People’s Congress (partito socialista, sostenuto principalmente dal gruppo etnico Temne) ha boicottato le sedute parlamentari e si è rifiutato di prestare giuramento fino a ottobre 2023, prima che i partiti raggiungessero finalmente un accordo nel luglio 2024 sulle riforme istituzionali da attuare.

A livello internazionale, la Cina rimane il principale partner commerciale e il maggiore fornitore di investimenti diretti esteri (IDE), soprattutto nel settore minerario, attraverso il gruppo Leone Rock Metal, proprietario della miniera di ferro di Tonkolili. Nell’ambito del partenariato strategico siglato nel 2016, la Cina fornisce assistenza medica – come ha fatto, ad esempio, durante le epidemie di Ebola e Covid-19 – e sostiene il Paese nella realizzazione di infrastrutture. Gli Stati Uniti stanno cercando di controbilanciare questa influenza. Nonostante la scomparsa dell’USAID, gli Stati Uniti continuano a essere un partner finanziario di primo piano attraverso il finanziamento del ponte di Freetown. Forniscono inoltre sovvenzioni per la costruzione di centrali solari e per l’elettrificazione — in particolare attraverso 480 milioni di dollari di aiuti da parte della MCC — i cui versamenti dipendono dai progressi istituzionali.

La Sierra Leone è membro di diverse organizzazioni regionali, tra cui l’ECOWAS, che promuove la cooperazione e l’integrazione economica, la costruzione di infrastrutture condivise di trasporto e telecomunicazioni, nonché il mantenimento della pace. Dalla fine della guerra civile nel 2002, il Paese ha mantenuto buoni rapporti con i suoi vicini più prossimi, la Guinea e la Liberia, e scambia regolarmente opinioni sulla gestione dei fiumi e dei laghi transfrontalieri, nonché sulla sicurezza e la stabilità. Questi colloqui si svolgono nell’ambito dell’Unione del fiume Mano, che coinvolge nelle discussioni anche la Costa d’Avorio.

Ultimo aggiornamento: dicembre 2025