L'economia thailandese dovrebbe rimanere stagnante
Dopo la performance deludente del 2024, le sfide e i rischi che gravano sull’economia thailandese suggeriscono che la dinamica economica deludente dovrebbe protrarsi nel 2025, per poi stabilizzarsi a livelli bassi nel 2026. I consumi privati (59% del PIL) sono destinati a rallentare ulteriormente, a giudicare dalla scarsa fiducia dei consumatori, in un contesto caratterizzato da livelli di indebitamento delle famiglie persistentemente elevati, dall’incertezza che circonda il commercio mondiale, dalla debole ripresa del turismo e dalla riassegnazione delle misure di stimolo destinate alle famiglie (Digital Wallet e relativi trasferimenti in contanti) a favore del sostegno ai settori in difficoltà. Il forte aumento delle esportazioni nella prima metà del 2025 riflette principalmente un’anticipazione delle attività volta a evitare i dazi statunitensi prima della scadenza della tregua di 90 giorni. Con le esportazioni verso gli Stati Uniti che rappresentano quasi il 9% del PIL e i dazi reciproci tra i più elevati della regione (37%), la Thailandia rischia di essere duramente colpita da queste restrizioni commerciali se applicate pienamente. Inoltre, poiché gli esportatori cinesi cercano nuovi mercati a causa delle tensioni commerciali tra Stati Uniti e Cina e del rallentamento economico cinese, la concorrenza per le imprese thailandesi è destinata ad aumentare. A ciò si aggiunge il fatto che la persistente debolezza degli investimenti privati rischia di accentuare la perdita di competitività delle imprese nazionali.
La ripresa del turismo (12% del PIL nel 2024 rispetto al 19% del 2019) sta perdendo slancio, poiché i cinesi (14% del totale dei visitatori) sono più riluttanti a visitare il Paese. Sebbene il numero di turisti europei, russi e indiani sia aumentato, la tendenza al rialzo non è stata sufficiente a compensare il calo del numero di turisti cinesi (-33% su base annua nel periodo gennaio-maggio 2025). Il calo può essere spiegato dalla maggiore concorrenza di altri paesi della regione (in particolare il Vietnam), dalla promozione del turismo interno in Cina e dalle crescenti preoccupazioni in materia di sicurezza.
Per la prima volta in 13 mesi, nell’aprile 2025 l’inflazione complessiva è diventata negativa, sulla scia del calo dei prezzi globali dell’energia e dei generi alimentari. Nel contempo, l’inflazione di fondo è positiva ma rimane a livelli bassi in un contesto caratterizzato da una domanda interna debole e da controlli governativi sui prezzi che attenuano le pressioni sui prezzi dal lato dell’offerta. In questo contesto, a partire da ottobre 2024, la Banca di Thailandia (BOT) ha tagliato i tassi tre volte per un totale di 75 punti base (a giugno 2025), dopo averli portati nel 2023 al massimo degli ultimi 10 anni, pari al 2,5%. Date le prospettive economiche in deterioramento, le modeste pressioni inflazionistiche e la debolezza del dollaro statunitense, la BOT potrebbe continuare a ridurre i tassi nel 2025.
La debolezza dell’economia globale complica la politica fiscale
Il disavanzo di bilancio è aumentato nell’anno fiscale 2025 (da ottobre 2024 a settembre 2025) a causa delle misure di stimolo rivolte alle famiglie. Si prevede che diminuisca nell’anno fiscale 2026, principalmente grazie a un aumento della base imponibile e alla possibile sospensione di alcune costose misure di stimolo (Digital Wallet). Il bilancio per l’anno fiscale 2026 è stato approvato in prima lettura in Parlamento e sarà sottoposto al Parlamento per la seconda e la terza lettura nell’agosto 2025, alle quali seguiranno l’approvazione del Senato e quella reale. Il bilancio mira a stimolare l’economia thailandese in fase di rallentamento, ad esempio sostenendo le PMI con programmi di prestito speciali per fornire capitale circolante a tassi di interesse bassi e con rimborsi del debito differiti. Al contrario, il governo ha rinviato la terza fase (destinata ai thailandesi di età compresa tra i 16 e i 20 anni) delle erogazioni in contanti del Digital Wallet e sta valutando di destinare tale stanziamento a misure alternative di stimolo economico, tra cui investimenti nelle infrastrutture o la mitigazione dei dazi statunitensi. Nel frattempo, le entrate potrebbero essere rafforzate da un possibile aumento dell’IVA e da altre riforme fiscali. Tuttavia, vi è una notevole incertezza sul fatto che questo bilancio si concretizzi, poiché l’erogazione dei fondi di bilancio in Thailandia è stata storicamente soggetta a ritardi, e ciò potrebbe continuare a causa di colli di bottiglia burocratici e della lentezza nell’approvazione dei progetti. I rischi legati all’aumento del rapporto debito pubblico/PIL, in seguito al suo brusco aumento durante la pandemia, sono limitati dal profilo del debito. Il debito pubblico è prevalentemente a lungo termine (88% del totale alla fine di aprile 2025) ed è denominato principalmente in valuta locale (99%).
Il saldo delle partite correnti è tornato in territorio positivo nel 2023 dopo due anni di valori negativi, trainato dal miglioramento della bilancia delle merci e dei servizi, che tuttavia rimane ben al di sotto dei livelli pre-crisi (2015-2019) a causa della lenta ripresa del commercio globale. Nel frattempo, il saldo dei redditi primari rimane stabile e negativo a causa dei pagamenti di utili e dividendi a società straniere. Il saldo secondario è stabile e positivo, trainato dalle rimesse. In prospettiva, la lenta ripresa del turismo, la crescita modesta delle esportazioni e l’aumento delle importazioni (in particolare da parte degli esportatori cinesi alla ricerca di mercati alternativi agli Stati Uniti) a causa delle restrizioni commerciali statunitensi, potrebbero ostacolare la ripresa del conto corrente. Ciononostante, le riserve internazionali rimangono elevate, coprendo circa otto mesi di importazioni. Il baht thailandese (THB) si è rafforzato sullo sfondo della debolezza del dollaro nella prima metà del 2025. L’andamento futuro del THB dipende in parte dalla politica economica statunitense.
Coalizione di governo fragile
Il partito Move Forward (MFP) ha ottenuto il maggior numero di seggi parlamentari nelle elezioni generali del maggio 2023. Ma dopo mesi di stallo politico, causati dall’incapacità dell’MFP di formare un governo a causa della sua spinta a modificare la legge sulla lesa maestà, il partito Pheu-Thai (PT) ha annunciato la formazione di una coalizione di undici partiti composta principalmente da conservatori e sostenitori dell’esercito. La coalizione ha portato alla nomina di Srettha Thavisin a primo ministro. Nell’agosto 2024, la Corte costituzionale thailandese ha destituito il primo ministro Srettha Thavisin per aver violato la Costituzione nominando un ex detenuto come ministro. Una settimana prima, la stessa corte aveva ordinato lo scioglimento dell’MFP e vietato ai suoi leader di esercitare attività politica per 10 anni per aver proposto l’abolizione del reato di lesa maestà nella campagna elettorale del 2023. I 143 parlamentari rimasti del MFP hanno formato il Partito del Popolo, guidato da Natthaphong Ruengpanyawut, che continua a promuovere riforme progressiste. Nel settembre 2024, il re Maha Vajiralongkorn ha approvato il governo del nuovo primo ministro Paetongtarn Shinawatra. Il governo di Paetongtarn prosegue in gran parte le politiche di Srettha, poiché entrambi operano nell’ambito del quadro populista del Pheu Thai. Il panorama politico è piuttosto instabile, dato l’elevato numero di partiti che compongono la coalizione, il che ne indebolisce la posizione nonostante la sua ampia maggioranza di 325 seggi su 495 alla Camera bassa. Inoltre, Thaksin Shinawatra, padre dell’attuale Paetongtarn ed egli stesso ex primo ministro (2001-2006), è accusato di esercitare un’influenza sul governo della figlia. È oggetto di indagini giudiziarie ancora in corso, il che solleva dubbi sulla capacità del Pheu Thai di governare senza interferenze da parte dei militari e delle élite conservatrici.
Dal punto di vista geopolitico, la Thailandia si sforza di mantenere una posizione neutrale per attrarre investimenti stranieri e turisti da tutto il mondo. La Thailandia sta negoziando un accordo commerciale con l’UE ed è candidata all’adesione all’OCSE dal giugno 2024, dopo aver firmato un programma di cooperazione rafforzata nel 2018. È inoltre membro dell’Indo-Pacific Economic Framework for Prosperity (IPEF), guidato dagli Stati Uniti, ed è diventata ufficialmente un paese partner dei BRICS il 1° gennaio 2025.

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