Papua Nuova Guinea

Lieve rallentamento della crescita nel 2026 a causa del calo dei prezzi del gas

La crescita ha registrato un'accelerazione nel 2025, trainata dai ricavi derivanti dalle esportazioni di gas naturale liquefatto e minerali (oro, rame, nichel), sostenuti sia dai prezzi elevati che dall'aumento dei volumi di estrazione. Per quanto riguarda l’oro, l’aumento è dovuto in particolare al graduale avvio della miniera di Porgera, che ha ripreso l’attività alla fine del 2023, nonché all’espansione delle miniere di Kainantu – entrambe situate sull’isola principale – e di Lihir, nell’estremo oriente dell’arcipelago. Questi progetti proseguiranno nel 2026.

Si prevede un rallentamento della crescita nel 2026. Il valore delle esportazioni continuerà a crescere, ma a un ritmo più lento. I prezzi dei prodotti agricoli (olio di palma, caffè, cacao, cocco, ecc.) e del gas naturale liquefatto (che rappresenta circa il 40% delle esportazioni) potrebbero diminuire, mentre quelli dell’oro e del rame dovrebbero continuare a salire. Anche l’aumento della spesa pubblica corrente, in particolare nel settore della sicurezza, contribuirà a sostenere l’attività economica. Lo stesso vale per gli investimenti pubblici, che dovrebbero intensificarsi nelle infrastrutture stradali, come la Ramu Highway, un’autostrada parallela al fiume Ramu sull’isola principale, finanziata in parte dalla Banca Mondiale. Il tracciato collegherà due dei principali porti — Madang sulla costa settentrionale e Lae sulla costa orientale — passando per Watarais nell’entroterra, dove si unirà alla Highlands Highway, che attraversa l’isola da est a ovest. Gli investimenti privati si concentreranno principalmente sulle telecomunicazioni e sull’estrazione di oro e rame, in particolare sulla grande joint venture Wafi-Golpu (65 km a ovest di Lae), finanziata dal gruppo sudafricano Harmony e dalla statunitense Newmont Corporation. Tuttavia, l’incertezza grava su diversi progetti per motivi ambientali: la decisione di sfruttare i giacimenti sottomarini di terre rare rimane in sospeso, e il progetto di gas Papua LNG, guidato da TotalEnergies, ExxonMobil e Santos, è ancora oggetto di dibattito a causa dei suoi costi finanziari e ambientali.

Si prevede che l’inflazione rimanga elevata nel 2026 nonostante un aumento del tasso di interesse di riferimento (5% nell’autunno del 2025) e una minore carenza di carburante — resa possibile dall’aumento delle riserve valutarie e dalla riduzione degli arretrati nei pagamenti ai fornitori esteri. Tale andamento sarà determinato dal deprezzamento deliberato del kina, che finora è stato sopravvalutato, nonché dagli elevati costi energetici, con la produzione di energia elettrica e i collegamenti aerei interinsulari che dipendono fortemente dalle importazioni di carburante. Tuttavia, l’inflazione alimentare dovrebbe rimanere contenuta grazie all’aumento della produzione agricola (l’80% della popolazione è impegnata nell’agricoltura di sussistenza) e all’estensione dell’esenzione dall’IVA per 13 prodotti alimentari di base. Si prevede quindi che i consumi delle famiglie crescano a un ritmo moderato.

Prosegue il risanamento fiscale, ma il rischio sovrano rimane elevato

La riduzione del disavanzo pubblico dovrebbe proseguire nel 2026. I bilanci dei ministeri della Difesa, del Procuratore Generale e della Giustizia subiranno un aumento significativo, con l’obiettivo di ridurre l’insicurezza e prevenire gli scontri tra bande rivali nelle grandi città, tra comunità locali e lavoratori delle miniere, e tra tribù nelle aree rurali. Questi scontri ricorrenti e multiforme causano regolarmente decine di morti e feriti e compromettono l’attività economica. Aumenteranno anche la spesa per gli investimenti — principalmente nelle infrastrutture stradali — e i sussidi per stimolare le esportazioni agricole (olio di palma, cacao, ecc.), così come i bilanci destinati all’istruzione e alla sanità (aumenti salariali, campagne di vaccinazione, contributi alle rette scolastiche). Infine, come già menzionato, sarà mantenuta l’esenzione dall’IVA su 13 prodotti alimentari di prima necessità. Tuttavia, le entrate cresceranno più rapidamente delle spese grazie all’aumento dei proventi minerari e dei dividendi versati dalle società pubbliche, nonché alla riforma fiscale (Legge sulla determinazione dell’imposta sul reddito) e ai maggiori poteri conferiti alle amministrazioni fiscali, che dovrebbero incrementare le entrate senza aumentare le aliquote dell’imposta sul reddito o i dazi doganali.

Si prevede che il rapporto debito/PIL continui a diminuire. Circa la metà del debito della Papua Nuova Guinea è interno, mentre il 53% del debito estero è detenuto a condizioni agevolate da creditori multilaterali (FMI, Banca Mondiale, Banca Asiatica di Sviluppo). La parte restante è detenuta da creditori bilaterali, principalmente Australia e Cina, e da investitori privati per un importo pari al 2% del PIL tramite un eurobond con scadenza nel 2028. Secondo il FMI, la potenziale incapacità di rimborsare l’obbligazione alla scadenza e la persistente carenza di valuta estera indicano un elevato rischio di insolvenza, nonostante il rapido consolidamento dei conti pubblici. I ritardi nei pagamenti verso l’estero hanno iniziato ad attenuarsi grazie all’aumento delle riserve valutarie, e anche i recenti esborsi nell’ambito dei programmi del FMI stanno contribuendo ad allentare le tensioni valutarie.

Infine, si prevede che l’avanzo delle partite correnti aumenti nel 2026, con le esportazioni che cresceranno più rapidamente delle importazioni. L’avanzo dovrebbe essere sufficiente a coprire il disavanzo del conto finanziario generato dall’ammortamento del debito pubblico e dai prestiti contratti dalle società minerarie per le loro attività, che supererà gli esborsi nell’ambito dei programmi del FMI e gli investimenti diretti esteri (IDE). I prestiti provengono principalmente da Australia, Sudafrica, Canada, Cina, Stati Uniti, Giappone e Malesia, e potrebbero provenire anche dalla Francia qualora il progetto sul gas di Total Energie dovesse andare avanti.

Rischio di instabilità sociale e violenza intercomunitaria

Sin dall’indipendenza ottenuta nel 1975, il Paese è una democrazia parlamentare unicamerale. James Marape ricopre la carica di Primo Ministro dal 2019. Ha conquistato un secondo mandato nelle elezioni legislative del 2022 grazie a una coalizione eterogenea di candidati indipendenti e micro-partiti — una configurazione comune nel Paese. Si prevede che rimanga in carica fino alla fine del suo mandato nel 2027, dopo aver respinto due mozioni di sfiducia nel settembre 2024 e nell’aprile 2025. Sebbene siano apprezzati i suoi tentativi di ridurre il deficit pubblico e di prevenire una recrudescenza del conflitto armato con i secessionisti di Bougainville, attraverso il riconoscimento della loro rivendicazione di indipendenza dell’isola e il trasferimento di quote della miniera di rame al governo dell’isola, continua a crescere il malcontento per il costo della vita, la disoccupazione e la scarsa ridistribuzione dei proventi minerari.

In questo clima di frustrazione e mancanza di opportunità economiche, particolarmente acuto tra i giovani, gli scontri tra bande e tribù, così come gli attacchi alle donne accusate di stregoneria, stanno diventando sempre più frequenti e brutali, specialmente negli Altipiani (nell’entroterra), costringendo le famiglie a fuggire verso le aree urbane. Il potenziamento delle risorse della polizia e dell’esercito — parte del cui personale rimane corrotto e, a volte, eccessivamente violento — non sarà sufficiente a risolvere questa crisi né a combattere efficacemente il traffico di armi, esseri umani e droga, facilitato dalla natura arcipelagica del Paese, senza un maggiore coinvolgimento delle comunità locali.

A livello internazionale, la Papua Nuova Guinea intrattiene stretti rapporti con i membri del Commonwealth, in particolare con quelli dotati di una solida esperienza nel settore minerario: Sudafrica, Canada e soprattutto Australia. Quest’ultima rimane il suo principale partner: è un importante sbocco per le esportazioni di minerali, uno dei principali fornitori di aiuti allo sviluppo e di investimenti diretti esteri (IDE) nelle infrastrutture e nel settore minerario, nonché un alleato militare fondamentale a seguito di due accordi firmati nel 2023 e nel 2025 – il primo dedicato alla lotta al traffico illecito e il secondo alla fornitura di assistenza reciproca in caso di aggressione. La partnership militare si estende anche agli Stati Uniti, che hanno fatto della Papua un avamposto della propria presenza nel Pacifico meridionale istituendo decine di basi navali in tutto l’arcipelago in cambio del sostegno allo sviluppo delle forze armate e alla lotta contro il traffico illegale. Infine, i due principali mercati commerciali della Papua Nuova Guinea sono il Giappone (GNL e rame) e la Cina (GNL, nichel, legname). Quest’ultima sta cercando di rafforzare la propria influenza, sia sul piano finanziario – colmando in parte il vuoto lasciato dalla cessazione dei programmi USAID e attraverso investimenti e prestiti – sia sul piano commerciale, negoziando un accordo bilaterale di libero scambio, a cui si oppongono gli Stati Uniti e l’Australia.

Ultimo aggiornamento: dicembre 2025