Belize

Crescita resiliente nonostante l’impatto delle piante epifite sul settore agricolo

Si prevede che la crescita acceleri moderatamente nel 2026, trainata dai consumi privati dinamici e da un aumento degli investimenti. Grazie ai consumi sia dei residenti che dei visitatori, i servizi (62% del PIL, con una crescita del 3,2% nei primi tre trimestri del 2025) saranno il principale motore della crescita. Il turismo (13% del PIL) dovrebbe registrare una ripresa dopo i risultati deludenti del 2025 (un calo dell’1,6% su base annua dei pernottamenti di visitatori stranieri), nonostante l’impennata degli arrivi di crocieristi (in aumento dell’8,5% su base annua). Le crociere hanno rappresentato il 63% degli ingressi turistici nel 2025, ma generano ricavi inferiori rispetto ai pernottamenti. Il turismo rimarrà vulnerabile ai prezzi del carburante per l’aviazione, che sono sotto pressione a causa della guerra in Iran. È inoltre strettamente correlato al ciclo economico statunitense (i turisti statunitensi rappresentano il 70% degli arrivi). Il potenziale turistico del Paese, altamente competitivo in termini di prezzi, continua a essere sottoutilizzato rispetto al resto dell’America Centrale a causa della mancanza di infrastrutture ricettive. Sul fronte degli investimenti, nel marzo 2026 il governo ha confermato l’avvio del progetto di ampliamento del porto di Belize (Belize City), sia per il trasporto merci commerciale che per l’attracco delle navi da crociera, un progetto che era rimasto in sospeso per diversi anni. È previsto un investimento di 450 milioni di dollari. Sono inoltre in fase di sviluppo diversi progetti privati relativi a porti da crociera.

Dopo un forte calo nella prima metà del 2025, l’agricoltura e la pesca (8% del PIL) hanno ripreso slancio alla fine del 2025 e registreranno una crescita moderata nel 2026. La produzione di canna da zucchero ha subito un calo significativo nel periodo 2024-2025 (in calo dell’8,9% su base annua) e continuerà a risentire della fusariosi, che sta pesando anche sulla produzione di zucchero e melassa. Anche la produzione di agrumi sta risentendo dell’huanglongbing (malattia del drago giallo), che avrà un forte impatto sul raccolto 2025-2026 (in calo del 17% su base annua nell’ultimo trimestre del 2025). A meno di gravi shock climatici, queste difficoltà saranno compensate dalla produzione di banane e dalla pesca, per le quali è prevista una crescita sostenuta. Il settore secondario (14% del PIL) dovrebbe stabilizzarsi. L’edilizia (in particolare nel settore turistico e delle infrastrutture di trasporto) e il settore energetico compenseranno le difficoltà dell’industria agroalimentare, in particolare del settore delle bevande (6% del PIL), strettamente legato alla produzione di zucchero. Il settore elettrico beneficerà di un progetto da 58 milioni di dollari annunciato nel febbraio 2025, in collaborazione con la Banca mondiale e il governo canadese, volto a migliorare la capacità del Paese di gestire l’approvvigionamento energetico a partire dal 2026 e ad aumentare la quota delle energie rinnovabili nel mix energetico (43% nel 2024). Le importazioni di energia elettrica dal Messico continueranno tuttavia a rappresentare una quota consistente dei consumi (25% nel 2024). Nell’ottobre 2025, il governo ha acquisito le attività del gruppo canadese Fortis Inc nel settore idroelettrico (che rappresenta il 30% del consumo nazionale), nonché la sua quota del 33% nel fornitore nazionale di energia elettrica, Belize Electricity Limited (BEL). Le tre centrali idroelettriche sono state successivamente riprivatizzate a dicembre a favore di investitori istituzionali (tra cui l’Ente di previdenza sociale) e di investitori al dettaglio del Belize. L’operazione ha generato un guadagno netto per le autorità pubbliche pari a 19 milioni di dollari USA.

Dopo un periodo di attenuazione durato diversi anni, l’inflazione tornerà a crescere nel 2026 sulla scia dell’aumento dei prezzi dei carburanti e degli incrementi delle tariffe medie dell’elettricità (in crescita del 7% su base annua) e dell’acqua (in crescita del 13,5%) ottenute rispettivamente da BEL e da Belize Water Service Limited (BWSL) nel gennaio 2026. La Banca Centrale del Belize (CBB) manterrà tuttavia invariato il proprio tasso interbancario al 2,25% (stabile dal 2021). La CBB non fa ricorso ai tassi di riferimento, ma utilizza invece i requisiti di riserva come strumento principale per influenzare il credito interno. Il suo mandato primario è quello di mantenere l’ancoraggio fisso del dollaro del Belize al dollaro statunitense, fissato a 2 BZD per 1 USD dal 1976. Questo ancoraggio non è a rischio, poiché la CBB detiene riserve internazionali adeguate (pari a 4,5 mesi di importazioni), che alla fine del 2025 erano in aumento (con un incremento del 15% su base annua). Il mantenimento del cambio fisso dipende principalmente da interventi mirati e da controlli sui cambi. Nonostante un tasso di penetrazione bancaria relativamente elevato (70% della popolazione), il sistema bancario del Belize è limitato e i tassi di interesse in valuta locale rimangono elevati (un tasso medio ponderato dell’8,48%). Tuttavia, dovrebbe trarre beneficio dalla rimozione del Paese dalla lista grigia del GAFI nel gennaio 2025, sebbene rimanga soggetto a un monitoraggio regolare.

Proseguimento del risanamento di bilancio

All’inizio di marzo 2026 il governo ha presentato il progetto di bilancio per l’anno fiscale 2026–2027, la cui entrata in vigore era prevista per il 1° aprile. Il risanamento fiscale, che è stato una priorità negli ultimi anni, subirà un leggero allentamento. Il saldo primario (cioè al netto degli interessi passivi) rimarrà in surplus, ma subirà un calo del 19%. La spesa (1,9 miliardi di BZD, in aumento del 13% su base annua) sarà trainata da un forte aumento degli investimenti pubblici (in crescita del 32%), principalmente nelle infrastrutture elettriche, nell’ammodernamento dell’autostrada Belize City–Belmopan, nell’istruzione e nel sistema sanitario. Gli stipendi e le pensioni continueranno comunque a rappresentare il 60% della spesa totale. Parte degli investimenti sarà finanziata dagli aiuti internazionali, che dovrebbero aumentare nel 2026. Il programma di sovvenzioni della Millennium Challenge Corporation (MCC) da 125 milioni di USD in cinque anni, firmato nel settembre 2024 e successivamente messo in discussione dall’amministrazione statunitense, è stato confermato nel settembre 2025. Nel 2024 il Belize è stato inoltre ritenuto idoneo al programma dell’Associazione Internazionale per lo Sviluppo (IDA). In questo contesto, ha firmato diversi accordi di finanziamento (sovvenzioni e prestiti agevolati) con la Banca Mondiale per un importo complessivo di 77 milioni di dollari.

L’onere del debito del Paese è stato significativamente ridotto in seguito alla ristrutturazione del «super bond» in un «blue bond» nel 2021, in cambio di impegni a tutela del litorale, e all’accordo di riduzione del debito da 300 milioni di dollari concordato con il Venezuela nel 2023. Nel 2025, tuttavia, è leggermente aumentato a causa del rallentamento della crescita e di un deficit più elevato. La riduzione del debito dovrebbe riprendere nel 2026, sostenuta da una diminuzione del servizio del debito. Ciononostante, nel 2026 rappresenterà ancora circa il 12% della spesa pubblica. Il debito estero rappresenta il 64% del debito totale. Oltre al blue bond gestito dall’ONG ambientale statunitense The Nature Conservancy (364 milioni di dollari), i suoi principali creditori sono il Venezuela (214 milioni di dollari), Taiwan (214 milioni di dollari) e la Banca di sviluppo dei Caraibi (165 milioni di dollari). Il rimborso del debito venezuelano è sospeso dal 2017, quando gli Stati Uniti hanno imposto sanzioni contro la PDVSA.

Il disavanzo delle partite correnti si è leggermente ampliato nel 2025 a seguito del peggioramento del disavanzo commerciale (14% del PIL). Le importazioni sono aumentate, trainate dai prodotti alimentari, dai tessili e dai fertilizzanti. Allo stesso tempo, le esportazioni hanno risentito del calo della produzione di zucchero (in calo del 37% per lo zucchero e del 60% per la melassa, su base annua), aggravato dal calo dei prezzi globali. Le esportazioni di banane, tuttavia, hanno registrato una crescita solida (in aumento dell’8%). L’avanzo della bilancia dei servizi (12% del PIL) non è riuscito a compensare l’ampliamento del disavanzo commerciale a fronte di un ristagno dei proventi del turismo, mentre le rimesse (1% del PIL nel 2025) si sono leggermente ridotte a causa di una politica migratoria statunitense più restrittiva. Nel 2026, il disavanzo delle partite correnti dovrebbe stabilizzarsi grazie a un leggero miglioramento delle esportazioni alimentari (85% del totale). Potrebbe contribuire anche un aumento dei proventi del turismo, che dipendono dalle prospettive economiche degli Stati Uniti. La bilancia rimarrà comunque appesantita dai prezzi più elevati dei carburanti (10% delle importazioni totali) rispetto al 2025 e dall’aumento dei prezzi dell’elettricità importata. Il disavanzo delle partite correnti sarà finanziato principalmente dall’aumento degli investimenti esteri.

La netta vittoria elettorale del partito di governo faciliterà le riforme

Il primo ministro in carica Johnny Briceño, al potere dal 2020, è stato riconfermato nelle elezioni legislative del marzo 2025 a seguito di una schiacciante vittoria del suo partito, il Partito Popolare Unito (PUP, sinistra). Il PUP ha conquistato 26 dei 31 seggi e ha mantenuto la sua maggioranza qualificata. Il principale partito di opposizione, il Partito Democratico Unito (UDP, destra), è stato ostacolato da divisioni interne in un’elezione caratterizzata da una bassa affluenza alle urne (64,8%, il tasso più basso dall’indipendenza). Forte di questa rinnovata maggioranza, il governo dovrebbe essere in grado di attuare le proprie riforme istituzionali e fiscali, in particolare nell’ambito del Piano Belize 2.0, nonché di portare avanti la lotta alla criminalità legata al traffico di droga su larga scala. Nel contesto di una situazione di bilancio migliorata, l’istruzione e la sanità saranno due priorità del governo. Tuttavia, la violenza e la criminalità continueranno ad alimentare il malcontento pubblico.

Il Paese si sta adoperando per mantenere buoni rapporti con il Messico e le altre nazioni dell’America Centrale. All’interno della Comunità dei Caraibi (CARICOM), il Belize ha firmato nell’ottobre 2025 un accordo di libera circolazione con Barbados, Dominica e Saint Vincent e Grenadine. Inoltre, alla fine del 2026 la Corte internazionale di giustizia (CIJ) potrebbe emettere la sua sentenza definitiva sulla disputa territoriale con il Guatemala, che covava da un secolo e mezzo. Città del Guatemala rivendicava quasi la metà del territorio del Belize ed entrambi i paesi hanno deciso di deferire la questione alla Corte nel 2018. Nel 2022, il Belize ha deferito alla Corte internazionale di giustizia anche una controversia con l’Honduras riguardante la sovranità sulle Sapodilla Cayes. Il Guatemala ha chiesto di intervenire in qualità di parte interessata.

Al di fuori della regione, il Belize sta cercando di attrarre investimenti stranieri, in particolare dal Nord America. Le relazioni con gli Stati Uniti rimarranno cordiali. I due paesi hanno firmato un protocollo sul «paese terzo sicuro» nell’ottobre 2025 che potrebbe portare Belmopan ad accogliere richiedenti asilo residenti negli Stati Uniti. Nonostante le pressioni regionali e internazionali, il Paese continua a riconoscere Taiwan come nazione sovrana e indipendente, con la quale mantiene un accordo di cooperazione bilaterale che riguarda progetti infrastrutturali, assistenza finanziaria e tecnica e un trattamento preferenziale per le esportazioni del Belize. Allo stesso tempo, proseguirà la cooperazione con il Regno Unito, incentrata principalmente sulla lotta al traffico di droga e al riciclaggio di denaro, nonché sull’organizzazione di addestramenti militari. L’uscita dal Commonwealth e l’istituzione di una repubblica, obiettivo politico espresso dal sig. Briceño, sono improbabili nel breve termine a causa del sentimento pubblico prevalentemente contrario a tale mossa.

Ultimo aggiornamento: marzo 2026